Lettera aperta al presidente Biden sui vaccini Covid per Cuba

Presidente Biden:

Lei ha recentemente fatto riferimento a Cuba alla Casa Bianca dicendo: “Sarei disposto a somministrare quantità significative di vaccini se… un’organizzazione internazionale somministrasse quei vaccini e lo facesse in modo tale che il cittadino medio avesse accesso a quei vaccini”. Ha anche definito Cuba uno “stato fallito”.

Queste dichiarazioni hanno sorpreso molti, compresi gli americani che hanno avuto un contatto diretto con il sistema sanitario cubano. Ha anche indignato gli operatori sanitari cubani di prima linea che rischiano la loro vita per contenere l’epidemia di COVID nel nostro paese. Questo non riflette la realtà cubana e ci dispiace che la disinformazione da parte di attori malintenzionati stia influenzando le loro decisioni politiche. Come scienziati, medici e cittadini preoccupati, crediamo che valga la pena di verificare la realtà di tre presupposti impliciti nelle sue parole.

Ipotesi uno: l’intervento internazionale è necessario per garantire che tutti i cubani ricevano i vaccini.

Presupposto due: la risposta di Cuba alla pandemia è stata desolante, sintomatica di uno “stato fallito”.

Presupposto tre: i vaccini forniti dagli Stati Uniti sono l’unico modo per garantire l’immunizzazione contro il COVID-19 per gli 11 milioni di abitanti di Cuba.

Esaminiamo queste ipotesi una per una: la prima ipotesi – che l’intervento esterno è necessario per garantire l’accesso ai vaccini a tutti i cubani – suggerisce che lo spiegamento delle campagne di vaccinazione a Cuba sia inefficiente e discriminatorio. I fatti non supportano questa ipotesi. Infatti, come hanno confermato sia l’UNICEF che l’Organizzazione Mondiale della Sanità, i tassi di vaccinazione dei bambini a Cuba superano il 99%. L’immunizzazione fa parte del sistema di salute pubblica universale del nostro paese, gratuito per tutti i cubani senza distinzione di status socio-economico, politica, religione, sesso o razza.

Il programma nazionale di immunizzazione, creato nel 1962, copre tutto il paese. Dal 1999, tutti i cubani sono stati protetti contro 13 malattie pericolose per la vita, tra cui la difterite, il tetano e la pertosse. Otto di questi vaccini sono prodotti a Cuba.

Come risultato degli alti tassi di vaccinazione, non abbiamo avuto un solo caso di morbillo negli ultimi decenni. Al contrario, il CDC ha confermato 1282 casi di morbillo negli Stati Uniti nel 2019, e solo il 74% dei bambini ha ricevuto tutti i vaccini raccomandati dal CDC.

L’Istituto del vaccino Finlay all’Avana ha sviluppato il primo vaccino efficace al mondo contro la meningite B (malattia meningococcica) nel 1989. L’incidenza annuale di questa malattia a Cuba è scesa da 14,4 / 100.000 abitanti a meno di 0,1 / 100.000 dal 2008, eliminando la malattia come un problema di salute pubblica nel paese.

Diversi fattori spiegano il successo del programma nazionale di vaccinazione di Cuba: la gente si fida dei medici e delle infermiere di famiglia facilmente accessibili e degli operatori sanitari dei policlinici comunitari, rendendo molto raro il rifiuto del vaccino. A sua volta, le capacità organizzative del sistema sanitario rendono la realizzazione delle campagne di vaccinazione veloce e affidabile. Infine, i centri cubani di ricerca e produzione biotecnologica sono ben integrati con le esigenze del sistema sanitario pubblico.

C’è una stretta collaborazione cubana sulla vaccinazione con l’Organizzazione Mondiale della Sanità e l’UNICEF. Ma nessuna di queste agenzie ha mai suggerito la necessità di intervenire per somministrare i vaccini a Cuba. Piuttosto, agli esperti cubani di vaccini è stato chiesto di assistere negli sforzi globali per eliminare la polio, e l’OMS ha chiesto ai nostri impianti di produzione di esportare i vaccini urgentemente necessari alla “cintura della meningite” nell’Africa sub-sahariana.

Presupposto due: la risposta pandemica “fallita” di Cuba. È sconcertante perché, con così tante vere catastrofi COVID nell’emisfero occidentale, solo Cuba è etichettata come “stato fallito”. In effetti, Cuba ha sperimentato una recente impennata di casi che minaccia di travolgere il sistema sanitario in alcune parti del paese. Tuttavia, la sua risposta è stata più efficace di quella di molte altre nazioni che non hanno ricevuto questa dura critica da parte degli Stati Uniti.

Tutti i paesi devono ora affrontare la sfida delle nuove varianti di COVID, come la variante Delta, che sta generando un forte aumento del numero di casi. Cuba non fa eccezione in questo senso. Ciò che rende Cuba unica è la necessità di gestire l’epidemia sotto un paralizzante embargo finanziario, commerciale ed economico imposto dal governo statunitense negli ultimi sei decenni. Le 243 restrizioni supplementari imposte dall’amministrazione Trump, tutte ancora in vigore sotto la sua presidenza, avevano lo scopo di chiudere le poche scappatoie rimaste nell’embargo e tagliare così le entrate a Cuba. Questo riduce il denaro disponibile per comprare forniture mediche e cibo, e ritarda l’arrivo dei materiali nel paese.

Presupposto tre: l’unica via per l’immunità contro il COVID a Cuba è attraverso i vaccini forniti dagli Stati Uniti. Questo ignora il fatto che più di due milioni di cubani, o quasi il 30,2% della popolazione, sono già stati completamente vaccinati, con vaccini sviluppati a Cuba.

Il vaccino Abdala ha ricevuto l’autorizzazione per l’uso d’emergenza dall’autorità di regolamentazione cubana il 9 luglio, rendendolo il primo vaccino ad ottenere questo status in America Latina. Abdala ha raggiunto il 92% di efficacia negli studi clinici di fase 3, mentre il vaccino Soberana ha raggiunto il 91% di efficacia ed è anche vicino all’autorizzazione per l’uso in emergenza. Al ritmo attuale di vaccinazione, l’intera popolazione potrebbe essere raggiunta entro ottobre o novembre. Le difficoltà in questa campagna, comprese le importazioni di ingredienti vitali per la produzione di vaccini, sono dovute principalmente ai vincoli finanziari imposti dalle sanzioni statunitensi.

Se il governo degli Stati Uniti volesse davvero aiutare i cubani, potrebbe invertire le 243 misure dell’era Trump, forse con solo una firma del presidente. Il Congresso potrebbe anche eliminare del tutto le sanzioni, come richiesto ogni anno dai voti schiaccianti delle nazioni del mondo all’Assemblea Generale delle Nazioni Unite.

Durante la pandemia, la scienza ribadisce che (a parte la politica) siamo tutti sulla stessa barca. Siamo tutti minacciati non solo dalle malattie, ma anche dalla sfida senza precedenti del cambiamento climatico. In questo contesto, i sistemi sanitari di tutti i paesi devono essere sostenuti, non minati; e la collaborazione deve essere all’ordine del giorno. Tanto più, data l’allarmante carenza di vaccini in tutto il mondo, particolarmente pericolosa per i paesi a basso e medio reddito. Molti di loro hanno già mostrato interesse per l’acquisizione di vaccini cubani, e noi sosteniamo che un tale contributo cubano all’equità dei vaccini dovrebbe essere applaudito dall’amministrazione Biden, non represso. Il Cuban Democracy Act del 1992 (Parte II.6) proibisce esplicitamente le esportazioni a Cuba dagli Stati Uniti nei casi in cui: “il prodotto da esportare potrebbe essere utilizzato per ottenere qualsiasi risultato biotecnologico”, il che include i vaccini.

Abbiamo avuto un assaggio di ciò che i due paesi avrebbero potuto fare insieme durante l’epidemia del virus Ebola in Africa occidentale (2013-2016), quando entrambi i paesi hanno lottato per contenere la malattia e salvare vite. Ovviamente, i governi statunitense e cubano differiscono su questioni fondamentali. Tuttavia, il mondo è pieno di questi disaccordi. La questione essenziale, non solo per Cuba e gli Stati Uniti, ma anche per la civiltà umana, è se le nazioni possono rispettarsi a sufficienza per esistere fianco a fianco e cooperare.

Presidente Biden, lei può fare molto bene se si muove nella giusta direzione e prende in considerazione ciò che vuole la maggioranza dei cubani che vivono a Cuba. Questo non include ignorare e minare il loro sistema sanitario pubblico, ma include il rispetto per le conquiste della nazione. Speriamo che le minacce condivise poste dalla pandemia di Covid portino a più collaborazione, non a più scontri. La storia sarà il giudice.

Firmato da scienziati, medici e cittadini preoccupati di Cuba e del mondo.

Fonte: Ciencia Cubana

Traduzione: italiacuba.it